최근 다이어트 식품으로 각광을 받고 있는 곤약은 밀가루의 활용성을 모두 가지고 있는 식재료이다. 실제로 식감이 밀가루와 거의 비슷해서 국수처럼 먹을 수 있다. 특히 당뇨 환자에게 금물인 국수를 대신할 수 있는 훌륭한 대체재가 된다. 이를 가능케 하는 모든 이유는 곤약이 가진 독특한 성질과 성분 때문이다.
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곤약의 주원료는 구약나물의 땅속줄기다. 이 줄기를 말린 뒤 갈아서 가루로 만든 후 응고제를 섞으면 우리가 아는 곤약이 된다. 이렇게 탄생한 곤약의 성분은 대부분 수분(90% 이상)으로 이루어져 있으며 묵처럼 말랑말랑한 탄력을 가져서 씹었을 때 쫀득한 식감을 선사한다. 주요 성분인 글루코만난은 몸 속에 들어오서 수용성 식이섬유로 작용하여, 장 운동을 도와 변비를 예방하고 체내 혈관에 쌓인 중성지방과 콜레스테롤 수치를 낮추는 역할을 한다.
local_hospital닥터Tip : 곤약은 탄수화물 함량이 적고 칼로리가 낮아 당뇨가 있는 사람에게 최고의 간식이 될 수 있다. 특히 위에서 수분을 흡수하는 과정에서 거대하게 부풀어 올라 포만감이 오래 지속되고 소화시간이 길어서 혈당 조절에 많은 도움이 된다.