생상에서 가장 못 생긴 아귀는 살보다 ‘애’가 더 유명한 생선이다. 아귀의 애는 민어의 부레 만큼 귀한 대접을 받는데, 실제로 애의 맛에 중독된 사람은 전문 애 사냥꾼이 되어 다양한 생선의 애를 즐기를 테크트리를 밣게 된다. 그렇다면 여기서 말하는 애는 대체 생선의 어떤 부위를 말하는 것일까?
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생선에서 ‘애‘가 가르키는 부위는 간이다. 간혹 애를 창자로 착각하는 경우가 있는데, 이는 잘못된 지식이다. 애는 간을 말하며 유명한 애로 위에서 언급한 아귀(바다의 푸아그라)의 애와 노랑가오리(임근의 반찬)의 애가 있다. 이 두가지는 미식가들이 손꼽는 별미이다. 태생적으로 비린내를 가진 생선의 부속물임에도 불구하고 생으로 먹어도 비리지 않고 오히려 고소한 맛이 일품이며, 고단백 식품이여서 체력과 기력 보충에 탁월한 효능을 발휘한다.
local_hospital셰프Tip : 생선 부속물 중에서 애만큼 맛있는 부위로 ‘이리‘와 ‘곤이‘가 있다. 이리는 뇌처럼 꼬불꼬불한 덩어리로 수컷 생선의 정소를 말하고 곤이는 알이 가득 찬 암컷의 알집을 말한다. 이리와 곤이는 탕이나 국에 꼭 들어가야 하는 필수 식재료이다.